सुशील मोदी 1990 में पहली बार पटना सेंट्रल विधानसभा क्षेत्र से विधायक चुने गए। वह 1996 से 2004 तक राज्य विधानसभा में विपक्ष के नेता भी रहे। 2004 में, सुशील मोदी ने भागलपुर से लोकसभा सीट जीतकर राष्ट्रीय राजनीति में कदम रखा। हालाँकि, 2005 में, उन्होंने विधान परिषद में शामिल होने और बिहार के उपमुख्यमंत्री की भूमिका निभाने के लिए अपने लोकसभा से इस्तीफा दे दिया था।