अमेरिका में भारतीयों के बढ़ते सियासी प्रभाव का सबूत है हाऊडी मोडी

रविवार 22 सितंबर को अमेरिका के ह्यूस्टन शहर की ओर करोड़ों लोगों की निगाहें टिकी होंगी। टेक्सस के इस सबसे बड़े शहर के बड़े एनआरजी स्टेडियम में भारतीय मूल के 50 हज़ार अमेरिकी एक रंगारंग कार्यक्रम देखने टिकट कटा कर पहुँचेंगे। उनके बीच होंगे सैकड़ों उद्योगपति और कॉरपोरेट जगत के दूसरे आला लोग। लेकिन सबसे बड़ी बात यह है कि राष्ट्रपति डोनल्ड ट्रंप इस कार्यक्रम में शिरकत करेंगे। यह पहला मौका होगा जब कोई अमेरिकी राष्ट्रपति भारतीय-अमेरिकियों के किसी कार्यक्रम में मौजूद रहेगा और उसमें भारत के प्रधानमंत्री भी रहेंगे। तो क्या यह दोनों नेताओं की दोस्ती है? 

ह्यूस्टन में भारतीय मूल के 3.50 लाख लोग रहते हैं, अमेरिका में भारतीय मूल के लोगों की यह चौथी सबसे बड़ी आबादी वाला शहर है। अमेरिका में भारतीय मूल के 40 लाख लोग हैं जो कुल अमेरिकी आबादी का 1.3 प्रतिशत हैं। भारतीय मूल के लोगों की सबसे अधिक तादाद 7.30 लाख कैलिफ़ोर्निया में है। इसके बाद न्यूयॉर्क में 3.7 लाख, न्यू जर्सी में 3.7 लााख, इलिनॉय में 2.3 लाख और फ़्लोरिडा में 1.5 लाख लोग रहते हैं। अमेरिका के 16 राज्यों में भारतीय मूल के लोगों की आबादी 1 प्रतिशत से अधिक है। 

भारतीय मूल के लोगों का दबदबा

भारतीयों को मोटे तौर पर रिपब्लिकन समर्थक माना जाता है। बराक ओबामा जैसे अश्वेत नेता को भी भारतीय मूल के लोगों का बहुत बड़ा समर्थन नहीं मिला था। यह साफ़ है कि रिपब्लिकन पार्टी इन लोगों पर अपना नियंत्रण मजबूत करना चाहती है। राष्ट्रपति चुनाव का पहला चरण यानी प्राइमरी इस साल नवंबर में होगा। प्राइमरी चुनाव से राष्ट्रपति पद का उम्मीदवार चुना जाएगा। तो क्या 1 प्रतिशत भारतीय-अमेरिकी वहाँ की राजनीति को प्रभावित करते हैं, इस सवाल का जवाब बहुत आसान नहीं है। 

1 प्रतिशत मतदाता किसी भी चुनाव को प्रभावित नहीं करते, पर अमेरिकी-भारतीयों की खूबी यह है कि वे अमेरिकी मध्यवर्ग के मजबूत स्तंभ हैं। वे इंजीनियर हैं, डॉक्टर हैं, वकील हैं, मानवाधिकार कार्यकर्ता हैं, छोटे-मोटे व्यापारी हैं, जिनकी समाज में इज्जत है, धमक है। 

भारतीय-अमेरिकियों को मोटे तौर पर उदार, लोकतांत्रिक और धर्मनिरपेक्ष माना जाता है, जो अभी भी अमेरिकी समाज के मूल्य हैं। इन लोगों के किसी पार्टी से जुड़ने से उसकी छवि अच्छी बनती है, लोग यह मान कर चलते हैं कि यह उम्मीदवार सबको साथ लेकर चलेगा, सबके लिए काम करेगा। 

छवि का सवाल

डोनल्ड ट्रंप ने जिस तरह का छद्म राष्ट्रवाद खड़ा कर दिया है और उनकी छवि एशिया-विरोधी, मध्यवर्ग विरोधी, महिला विरोधी, नस्लवादी हो गई है, वह उससे बाहर निकलना चाहते हैं। राष्ट्रवाद का दामन तो वह कभी नहीं छोड़ेंगे, पर दूसरे बिम्ब को तोड़ कर साफ़ छवि बनाना उनकी राजनीतिक मजबूरी है। भारतीय-अमेरिकी इसमें उनकी मदद करेंगे। 

इसलिए जब ट्रंप ह्यूस्टन जाने का फ़ैसला करते हैं तो यह एक सोची-समझी राजनीतिक समझदारी होती है, एक गहरी चाल होती है, एक तरह की इमेज ब्रान्डिंग की कोशिश होती है। ट्रंप ने इस इमेज ब्रांडिंग की कोशिश के तहत ही हाऊडी मोडी कार्यक्रम के अगले ही दिन पाकिस्तानी प्रधानमंत्री इमरान ख़ान से मिलने का कार्यक्रम रखा है। वे एक तरह से संतुलन कायम करना चाहते हैं, एशियाई मूल के लोगों को संदेश देना चाहते हैं, मुसलमानों की ओर हाथ बढ़ा रहे होते हैं। 

इमेज ब्रान्डिंग की कोशिश!

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की टीम के लोग भी इमेज ब्रान्डिंग में ही लगे हुए हैं। वे मोदी की एक ऐसी छवि गढ़ने की कोशिश में हैं जो दुनिया का सबसे बड़ा, प्रतिष्ठित, तेज़-तर्रार, कामयाब नेता है, जो युग दृष्टा है। अमेरिका में 50 हज़ार लोगों और राष्ट्रपति की मौजूदगी में होने वाला कार्यक्रम इस इमेज बिल्डिंग का ही प्रयास है।