भारत का पहला अंतरिक्ष डॉकिंग मिशन लॉन्च

भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के "वर्कहॉर्स" पीएसएलवी रॉकेट पर स्पेस डॉकिंग एक्सपेरिमेंट (स्पाडेक्स) मिशन सोमवार को आंध्र प्रदेश के सतीश धवन स्पेस सेंटर से लॉन्च किया गया। यह मिशन भविष्य के अंतरिक्ष प्रयासों के लिए महत्वपूर्ण है, जिसमें उपग्रह सर्विसिंग और देश के अंतरिक्ष स्टेशन का संचालन शामिल है। जब साझा मिशन उद्देश्यों को प्राप्त करने के लिए कई रॉकेट लॉन्च की आवश्यकता होती है तो इन-स्पेस डॉकिंग तकनीक महत्वपूर्ण होती है। भारतीय मिशन में दो छोटे अंतरिक्ष यान तैनात करना शामिल है, जिनमें से प्रत्येक का वजन लगभग 220 किलोग्राम (485 पाउंड) है, जो 470 किलोमीटर की गोलाकार कक्षा में है। यह डॉक किए गए अंतरिक्ष यान के बीच विद्युत शक्ति के ट्रांसफर को भी प्रदर्शित करेगा, जो अंतरिक्ष में रोबोटिक्स, समग्र अंतरिक्ष यान नियंत्रण और अनडॉकिंग के बाद पेलोड संचालन जैसे प्रयोगों के लिए महत्वपूर्ण क्षमता है। लॉन्च किये जाने के लगभग 15 मिनट के बाद पीएसएलवी-सी60 रॉकेट के लगभग 470 किमी (292 मील) की ऊंचाई पर पहुंचने के बाद मिशन निदेशक ने लॉन्च को सफल बताया। हर उपग्रह उन्नत पेलोड ले जाता है, जिसमें एक इमेजिंग सिस्टम और एक विकिरण-निगरानी उपकरण शामिल है जो अंतरिक्ष में इलेक्ट्रॉन और प्रोटॉन विकिरण के स्तर को मापने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो भविष्य के मानव अंतरिक्ष उड़ान मिशनों के लिए महत्वपूर्ण डेटा प्रदान करेगा। इसरो के अध्यक्ष एस सोमनाथ ने कहा कि डॉकिंग तकनीक का वास्तविक परीक्षण लगभग एक सप्ताह के समय में हो सकता है और उन्होंने लगभग 7 जनवरी की अनुमानित तारीख का संकेत दिया है। उन्होंने कहा, "रॉकेट ने उपग्रहों को सही कक्षा में स्थापित कर दिया है।" भारत के इस सफल प्रदर्शन से वो अमेरिका, रूस और चीन के साथ इस क्षमता को विकसित और परीक्षण करने वाले देशों की सूची में आ जाएगा। पीएसएलवी का चौथा चरण, जो आमतौर पर अंतरिक्ष मलबे में बदल जाता है, को एक सक्रिय मानव रहित अंतरिक्ष प्रयोगशाला में बदल दिया गया है। रॉकेट के अंतिम चरण को एक कक्षीय प्रयोगशाला बनाने के लिए पुनर्निर्मित किया गया है और इसका उपयोग विभिन्न प्रयोगों के लिए किया जाएगा। भारत के अंतरिक्ष नियामक निकाय के अध्यक्ष पवन गोयनका ने कहा- “पीएसएलवी ऑर्बिटल एक्सपेरिमेंट मॉड्यूल (पीओईएम) इसरो द्वारा तैनात एक व्यावहारिक समाधान है जो भारतीय स्टार्ट-अप, शैक्षणिक संस्थानों और अनुसंधान संगठनों को पूरे उपग्रहों को लॉन्च करने की आवश्यकता के बिना अपनी अंतरिक्ष प्रौद्योगिकियों का परीक्षण करने की अनुमति देता है। इस प्लेटफ़ॉर्म को सुलभ बनाकर, हम एंट्री लेवल की बाधाओं को कम कर रहे हैं और अंतरिक्ष क्षेत्र में योगदान करने के लिए निजी संस्थाओं को सक्षम कर रहे हैं।” देश के विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्री जितेंद्र सिंह ने एक बयान में कहा, यह मिशन "भारत की भविष्य की अंतरिक्ष महत्वाकांक्षाओं के लिए महत्वपूर्ण" है। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने पिछले साल 2040 तक चंद्रमा पर एक आदमी को भेजने की योजना की घोषणा की थी। दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश में तुलनात्मक रूप से कम बजट वाला एयरोस्पेस कार्यक्रम है जो वैश्विक अंतरिक्ष शक्तियों द्वारा निर्धारित मील के पत्थर को तेजी से पूरा कर रहा है। अगस्त 2023 में, रूस, अमेरिका और चीन के बाद भारत चंद्रमा पर मानव रहित यान उतारने वाला चौथा देश बन गया।