मानखुर्द शिवाजी नगर से एनसीपी उम्मीदवार नवाब मलिक ने मंगलवार को कहा कि महाराष्ट्र के लिए भाजपा के घोषणापत्र में प्रस्तावित धर्मांतरण विरोधी कानून का इस्तेमाल सिर्फ लोगों को गुमराह करने के लिए किया जा रहा है। अगर भाजपा विभाजनकारी और विवादित मुद्दों को उठाती रही तो उनकी पार्टी भाजपा के साथ सरकार में शामिल नहीं होगी। नवाब मलिक ने त्रिशंकु विधानसभा की स्थिति में महायुति के विपक्षी एमवीए के साथ हाथ मिलाने से भी इनकार नहीं किया। नवाब मलिक एनसीपी अजित पवार के वरिष्ठ नेता हैं।  महाराष्ट्र के लिए आए सर्वे में कहा जा रहा है कि चुनाव नतीजों के बाद  त्रिशंकु विधानसभा की स्थिति  बन सकती है। 

हालांकि एनसीपी महायुति का हिस्सा है, लेकिन सत्तारूढ़ गठबंधन में सबसे बड़ी भागीदार भाजपा, मानखुर्द शिवाजी नगर में शिंदे सेना के सुरेश पाटिल का समर्थन कर रही है। मलिक ने इस बात पर जोर दिया कि अगर महायुति को बहुमत मिलता है, तो सरकार अकेले बीजेपी की नीतियों पर नहीं बल्कि कॉमन मिनिमम प्रोग्राम पर बनेगी, मलिक ने टाइम्स ऑफ इंडिया को दिए गए एक इंटरव्यू में कहा, "बीजेपी को कुछ मुद्दों को छोड़ना होगा।"

जब मलिक से यूपी के सीएम योगी आदित्यनाथ के 'बंटोगे तो कटोगे' नारे के बारे में पूछा गया, जिसे मुस्लिम विरोधी माना जाता है, तो मलिक ने कहा: "मैं इस नारे की निंदा करता हूं। राजनीति पर आधारित धर्म अल्पकालिक होता है।” धर्मांतरण विरोधी कानून लाने के भाजपा के वादे पर, मलिक ने कहा: “धर्म का अधिकार एक मौलिक अधिकार है और धर्मांतरण को रोका नहीं जा सकता है। बीजेपी लोगों को गुमराह करने के लिए शब्दों से खेल रही है।”

एनसीपी प्रमुख अजित पवार को 'किंगमेकर' बनने और शर्तें तय करने के लिए पर्याप्त सीटें मिलेंगी। यह संभव है कि 1999 जैसी स्थिति होगी जब किसी भी पक्ष के पास पूर्ण बहुमत नहीं होगा।

जब उनसे पूछा गया कि क्या चुनाव के बाद के परिदृश्य में एनसीपी एमवीए का समर्थन कर सकती है, तो उन्होंने कहा: “कुछ भी संभव है। कोई भी किसी के साथ जा सकता है।”

भाजपा नवाब मलिक के खिलाफ आरोप लगाती रही है। वो उनका संबंध माफिया सरगना दाउद इब्राहिम से जोड़ती रही है। एनसीपी ने जब उन्हें टिकट दिया तो भाजपा ने कहा कि वो नवाब मलिक का विरोध करेगी और उनके लिए प्रचार नहीं करेगी। उसने मलिक से कहा कि वे अपने प्रचार अभियान में भाजपा के झंडे का इस्तेमाल न करें। नवाब मलिक ने कहा  कि भाजपा को कहने की जरूरत नहीं है, उसका झंडा मेरे काम का नहीं है। इसके बाद नवाब मलिक ने बिना भाजपा और शिवसेना शिंदे के झंडे के रोड शो किया, जिसमें भारी भीड़ देखी गई। 

पार्टी प्रमुख अजित पवार ने महायुति सहयोगियों के लगातार विरोध के बावजूद मानखुर्द शिवाजी नगर में नवाब मलिक के लिए प्रचार किया। उन्होंने आतंकवादी दाऊद इब्राहिम के साथ संबंधों को लेकर चल रहे विवाद में मलिक का बचाव करते हुए कहा कि आरोप अभी तक साबित नहीं हुए हैं।

मानखुर्द शिवाजी नगर और अणुशक्ति नगर निर्वाचन क्षेत्र में नवाब मलिक और बेटी सना मलिक दोनों के लिए प्रचार करते हुए, अजीत पवार ने कहा, "मैं हमारे कई उम्मीदवारों की रैलियों में जाता हूं। मैं सना और नवाब भाई की रैली में आया हूं... आप उत्साह देख सकते हैं सभी वर्गों के लोग इसमें शामिल हुए हैं, हमें खुशी है कि हमें लोगों का समर्थन मिल रहा है।


उन्होंने कहा, "मुझे विश्वास है कि हम दोनों सीटें जीतेंगे... धर्म या जाति के बावजूद सभी को साथ लेकर चलने से ही विकास संभव है।"

मानखुर्द विधानसभा के मुस्लिम बहुल क्षेत्र में एनसीपी के नवाब मलिक, समाजवादी पार्टी के अबू आजमी, शिंदे सेना के सुरेश पाटिल और एआईएमआईएम के अतीक अहमद खान के साथ चार कोणीय मुकाबला होगा।


2022 में अपनी गिरफ्तारी से पहले नवाब मलिक ने महा विकास अघाड़ी सरकार में मंत्री के रूप में काम किया था। केंद्रीय  जांच एजेंसी एनआईए ने शुरू में दाऊद इब्राहिम और छोटा शकील और टाइगर मेमन सहित उसके सहयोगियों के खिलाफ मामला दर्ज किया था। अधिकारियों ने मलिक पर दाऊद इब्राहिम की बहन के साथ मिलकर कुर्ला में अवैध रूप से संपत्ति अर्जित करने का आरोप लगाया था। उन्हें इसी साल जुलाई में मेडिकल जमानत मिली थी। अभी तक उनके खिलाफ कोई आरोप साबित नहीं हो पाया है। 


अनुशक्ति नगर से दो बार के पूर्व विधायक नवाब मलिक ने भाजपा के प्रभाव में एनसीपी द्वारा उन्हें टिकट देने से इनकार करने के बाद मानखुर्द शिवाजी नगर निर्वाचन क्षेत्र से एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ने का इरादा जताया था। एनसीपी ने नामांकन दाखिल करने के अंतिम दिन तक मलिक की उम्मीदवारी के बारे में कोई प्रतिबद्धता नहीं जतायी। मलिक ने अंततः दो नामांकन पत्र जमा किए, एक निर्दलीय और एक एनसीपी उम्मीदवार के रूप में, जिसे स्वीकार कर लिया गया। यानी पार्टी ने उन्हें टिकट दे दिया।