शहरी चकाचौंध का सपना पालने वाले लोग क्यों भाग रहे हैं सैकड़ों किमी पैदल?

मैंने इन सपनों के निर्माण की फ़र्ज़ी प्रक्रिया को बहुत क़रीब से देखा है। उत्तर प्रदेश के गाँवों में रहने वाले लड़कों के मन में शहरों की ज़िंदगी की एक तसवीर रहती है। लेकिन सचाई कुछ अलग होती है। मेरे साथ भी ऐसा ही था। गाँव में रहते हुए बड़े शहरों की ज़िंदगी के बारे में सम्पन्नता की कल्पना हावी रहती है। मेरा यह सपना बहुत जल्दी टूट गया था लेकिन सबको यह अवसर नहीं मिलता। मैं पहली बार जब दिल्ली आया तो दिमाग़ में एक पता बहुत साफ़ लिखा हुआ था- गली मैगज़ीन, चूड़ी वालान, चावड़ी बाज़ार, चांदनी चौक, दिल्ली। मेरे गाँव के कुछ लोग यहाँ रहते थे।

जब वे लोग गाँव जाते थे तो सबसे बढ़िया धोती, बढ़िया कुर्ता, गले में महकता हुआ पाउडर लगा हुआ होता था। किसी की शादी में द्वारपूजा के लिए जब आते थे तो सबसे प्रभावशाली लगते थे। बिरला के बैंक यूनाइटेड कमर्शियल में काम करते थे। जब मई-जून में गाँव आते थे तो लगता था कि उनके पास बहुत पैसा है। मैं सोचता था कि सम्पन्नता तो दिल्ली में ही कमाने से आती है। उसी दौर में जौनपुर अपने मामा के गाँव गया। वहाँ किसी पड़ोसी के कोई रिश्तेदार भीखाभाई की चाल, अहमदाबाद में रहते थे। उनके भी कपड़े, साबुन, सिगरेट वगैरह माहौल में ख़ुशबू बिखेरते थे।