उत्तर प्रदेश व मध्य प्रदेश की सीमा पर झाँसी ज़िले में दो दिनों में हज़ारों की तादाद में बाहर से लौट रहे मज़दूर फँसे हुए हैं। अचानक पहुँचे उन मज़दूरों को झाँसी में रोक लिया गया और आगे नहीं जाने दिया गया।
बचपन में जब मैं पढ़ता सुनता था कि ह्नेनसांग नामक चीनी यात्री सैकड़ों बरस पहले चीन से भारत पैदल चलकर आया और वापस गया था तो सोचता रह जाता था कि यह कैसे संभव हुआ होगा। आज तीन युवा मज़दूरों से बात की। गुजरात से अयोध्या पैदल सत्रह दिन में, उन्हीं को उन्हीं से सुनिये।
अपने घरों से दूर दूसरे राज्यों और शहरों में फँसे मज़दूरों और दूसरे आप्रावासियों के लिए अच्छी ख़बर है। केंद्र सरकार ने कहा है कि ऐसे जिन लोगों में कोरोना वायरस संक्रमण के लक्षण नहीं होंगे वे लॉकडाउन के दौरान भी अपने घर जा सकते हैं।
मुंबई से चलकर 1500 किलोमीटर दूर उत्तर प्रदेश के श्रावस्ती ज़िले में अपने घर पहुँचे 35 वर्षीय सख़्स की कुछ घंटों में ही मौत हो गई। वह मुंबई में थे तो बस किसी तरह घर पहुँचना चाहते थे।
मज़दूरों का 'पैदल घर चलो' जारी है। सैकड़ों किलोमीटर की दूरी फंलागते औरतों-बच्चों के साथ पुलिस के डंडों से होकर गुजरते भूखे प्यासे वे चले जा रहे हैं। कोरोना से इनकी लड़ाई में ये अकेले हैं। सरकार का मतलब सिर्फ़ पुलिस का डंडा है! वे लौट तो रहे हैं पर गाँव में भी सब कुछ सहल नहीं। उनकी क़दमताल पर हमसे आपसे शीतल के सवाल।
ये कुछ ऐसी कहानियाँ हैं जिनका कि रिकॉर्ड और याददाश्त दोनों ही में बने रहना ज़रूरी है। कोरोना को एक-न-एक दिन ख़त्म होना ही है, ज़िंदा तो अंततः इसी तरह की लाखों-करोड़ों कहानियाँ ही रहने वाली हैं।
लॉकडाउन से ग़रीबों की बिगड़ती स्थिति के बीच कांग्रेस नेता राहुल गाँधी ने चावल से हैंड सैनिटाइजर बनाने के सरकार के फ़ैसले पर निशाना साधा है और कहा है कि ग़रीब भूखे मर रहे हैं और उनके हिस्से के चावल से सैनिटाइजर बनाए जा रहे हैं।
इस कठिन समय में सरकार के समक्ष भी विकल्प चुनने का संकट है कि लोगों की ‘ज़िंदगी’ और ‘रोज़ी-रोटी’ में से पहले किसे बचाए? मौजूदा संकट को भी एक युद्ध ही बताया गया है।
जो कम्पनी आज 5000 लोगों को खाना बाँट रही है, वह जब 1000 कामगारों की छँटनी करेगी तो हम जो उससे यह अनुदान लेकर लोगों को ज़िंदा रखने का संतोष लाभ कर रहे हैं, क्या उन कामगारों की तरफ़ से कुछ बोल पाएँगे?
